Elk najaar gaan de vorstgevoelige planten van Berbice naar binnen. De eeuwenoude oranjerie krijgt dan zijn belangrijkste functie weer terug; winterplaats voor kuipplanten die niet tegen de koude en natte winters kunnen. De ruim 300 jaar oude oranjerie is speciaal daarvoor door Pieter de la Court van der Voort gebouwd en de naam geeft aan dat het vooral om Citrus bomen als mandarijn, sinaasappels en citroenen gaat. Deze bomen en planten staan hier in Nederland langer binnen dan buiten, zelfs in ons nu opwarmende klimaat. Half mei, na de IJsheiligen naar buiten en vanaf half oktober weer naar binnen.

Deze zomer zijn er 4 jonge boompjes bijgekomen, en het zijn kopieën, enten van de Nationale Collectie Citrus die in de tuinen van Paleis Het Loo, Landgoed Twickel en Rosendael zijn ondergebracht. Deze drie voorname historische plekken houden al eeuwen de nationale collectie in stand door er goed voor te zorgen en regelmatig nieuwe bomen op te kweken door stekken van oeroude soorten te enten op nieuwe onderstammen. Het zijn dus ook reservebomen van die Nationale Collectie.

Toen in 2021 de oranjerie was gerestaureerd konden we beginnen met het opbouwen van een collectie planten die het beste past in de tijd van degene die het gebouw heeft neergezet. Het zal nog jaren duren om de collectie compleet te krijgen, maar het begin is er. De oude soorten Citrus zijn heel zuur en bitter, hebben vaak een dikkere schil, droger vruchtvlees en zijn dus heel anders dan wat we tegenwoordig gebruiken. Maar de bloemen ruiken nog altijd heel lekker.

De manier waarop de bomen werden geïntroduceerd is heel speciaal. Tijdens de eerste Keti Koti viering op Berbice dit jaar werden de boompjes overhandigd als herinnering hieraan voor de komende generaties.